Ein außergewöhnliches Erlebnis durfte Maria Hofer aus Mayrhofen im Frühsommer erleben: Sie nahm an der internationalen Aktion „Astronaut for a Day“ teil, an der Österreich in diesem Jahr erstmals beteiligt war.
Nach einem mehrstufigen Auswahlverfahren – mit Englischtest, Logiktest, Fitnesstest, Persönlichkeitsüberprüfung und einer Flugtauglichkeitsuntersuchung – wurden aus 800 Bewerbungen nur 14 Jugendliche ausgewählt, um an einem Parabelflug in Luxemburg teilzunehmen. Maria, die die International School Kufstein besucht, war dabei die einzige Tirolerin und zugleich die einzige Vertreterin aus Westösterreich.
Am Mittwoch, den 15. Oktober, war es schließlich so weit: Von Luxemburg aus startete ein speziell adaptierter Airbus A310 zu seinem Flug über Paris bis zum Ärmelkanal und wieder zurück. Insgesamt wurden 16 Parabeln geflogen, bei denen das Flugzeug zwischen 27.000 und 20.000 Fuß Höhe wechselte. Die Jugendlichen erlebten dabei Phasen von Schwerelosigkeit (Zero Gravity) ebenso wie Hypergravity mit bis zu 2G – Bedingungen, unter denen selbst einfache Bewegungen wie Liegestütze oder Kniebeugen unmöglich sind.
Während des Fluges führten die jungen „AstronautInnen“ verschiedene Experimente durch und erhielten spannende Einblicke in die Raumfahrtforschung – ein Erlebnis, das die Zillertalerin so schnell nicht vergessen wird.
